Bezienswaardigheden Moskou – Als je vrijwel alle geijkte (hoofd)steden in Europa al hebt gezien, en je wilt een bijzonder stedentripje zonder al te ver te hoeven vliegen, kies dan voor Moskou!
Visum
De voorpret begint al met het regelen van je Rusland visum. Hou er rekening mee dat dit enige tijd in beslag kan nemen. Naast het opvragen van diverse papieren, hoort er ook een bezoekje aan de Visumcentrale in Den Haag bij de procedure. Laat je niet verleiden door bemiddelaars die aangeven dat het ‘ingewikkeld en moeilijk’ is om zelf een visum aan te vragen, en schofterig veel geld voor bemiddeling rekenen. Zorg dat je ten minste 4-6 weken voor vertrek je visum regelt en lees je goed in over de vereisten. Dit kan je zomaar €250 p.p besparen.
En zeg nou zelf: het is toch supergrappig als een ‘echte Rus’ op de visumcentrale je verteld dat je officiële pasfoto waarschijnlijk geweigerd gaat worden omdat er “too much smile” op staat, “and they don’t like that”.
Transfer
De luchthaven van Moskou ligt bijna 50km vanuit het centrum en met de trein doe je er zo’n anderhalf uur over om in de stad te komen. Sneller, makkelijker en waarschijnlijk ook nog goedkoper is het om met een taxi te gaan. Tip: via booking.com kun je (als genius-member ook nog met korting) heel makkelijk en goedkoop een airport-transfer boeken. Een ritje van ongeveer 60min kost je dan in totaal slechts €36. De taxi wacht je op na landing in de aankomsthal en je ontvangt via sms bevestiging en de contactgegevens van de driver. Supereasy.
On foot
Als je slechts 2 ½ dag in Moskou hebt, wil je natuurlijk eerst naar het Rode Plein en het Kremlin. Op de dag dat wij hier waren bleek het Airborne Forces Day te zijn. Hierop gedenkt de Russische luchtmacht de eerste parachutesprong in 1930, en het ‘ontstaan’ van deze krijgsmacht. Het Kremlin en Rode plein waren niet toegankelijk en overal liepen clubjes veteranen in een outfit dat nog het meest op een matrozenpakje leek (blauwwit gestreept).
Change of plans dus: dan maar een city sightseeiing tour op weg naar de Arbat – de bekende toeristische autovrije winkelstraat van Moskou. Hoewel de metrostations bekend staan om de schoonheid en het kunstzinnige karakter, krijg je lopend toch de beste indruk van de stad. Moskou is vooral groots. We kwamen enorme bouwwerken tegen uit de Sovjetperiode, liepen we over een stoep die minstens 10m breed was langs een ‘reguliere weg’ die de stad doorkruiste en maar liefst 7 banen per rijrichting besloeg. Alsof je gezellig langs de A2 aan het wandelen bent.
Omdat de straten zo enorm breed zijn steek je als voetganger ‘over’ door onder de weg door te lopen. Sommige van deze ‘tunnels’ doen tevens dienst als kunstgalerij of open podium. Zo liepen wij onder het Arbat-plein door recht in een ‘straatconcert’ van een toffe band die met klassieke (elektrische) instrumenten zoals een viool, bas, cello maar ook een tamboerijn rocknummers speelden. Geholpen door de akoestiek van het ondergrondse was dit echt een supervet mini-concertje.
De Arbat is een (uiteraard) brede autovrije straat met veel souvenirwinkeltjes, restaurantjes en modezaken. Uiteraard scoorden we hier de geijkte Matroesjka poppetjes voor mijn kleine nichtjes en traditionele Borsjtsj (Russische bietensoep) als lunch. We vervolgden onze weg richting de rivier de Moskou en liepen via Gorky Park en het enorme beeld van Peter de Grote (what’s in a name?) om ons rondje dicht te lopen.
By night
Om ’s avonds ergens leuk (traditioneel) te eten is Tripadvisor je beste vriend. Er zitten genoeg leuke eettentjes in Moskou, maar verspreid en soms verstopt door het karakter van de stad.
The Waiters
Om nog wat gezellig te drinken ’s avonds stuitten we per toeval op het restaurant ‘The Waiters’, waar muziek en discolampen onze aandacht trokken. Tafels waren opzij geschoven, er waren cocktails en opa rookte aan de waterpijp en er werd gedanst. Een hostess op ongemakkelijke schoenen met felrode lippenstift in dezelfde kleur als haar jurk, leidde ons naar een plekje aan de bar waar ze vervolgens even later zelf opklom toen Beyoncé’s ‘Single ladies’ werd ingestart. The Waiters is namelijk een restaurant met zingende bediening, in alle rangen en standen, echt supertof! Wat een gezelligheid, echt een aanrader!
Kultur
Dag 2 en poging 2 voor het Rode Plein en het Kremlin. Dit keer met succes, het was opnieuw toegankelijk. En druk.
Basiliuskathedraal
Gewapend met een audiotour bezochten we de Basiliuskathedraal, je weet wel ‘dat ding met die torentjes’, wat eigenlijk een ‘verzameling’ is van 9 kerken blijkt te zijn met de Basilius kathedraal als grootste die de roepnaam van het complex voert (officieel: de Pokrovski Sobor of in het Nederlands: de Kathedraal van de Voorbede van de Moeder Gods).
Van binnen is deze kathedraal al even zo bijzonder als van buiten. Geen stukje muur is onbeschilderd gelaten en de stijl van de kunst is typisch Russisch: vrij eenvoudige en ‘kinderlijke’ afbeeldingen.
Het Kremlin bestaat uit veel (uiteraard) grote politieke gebouwen en kerken met opzichtig gouden koepels. Er is ook een wapenmuseum te bezoeken, alleen hiervoor is het nodig om ruim van tevoren kaarten en een timeslot te reserveren.
Mausoleum van Lenin
Verder bevindt zich op het Rode Plein nog het Mausoleum van Lenin, gratis te bezoeken. Maar let op: deze is slechts tot 14.00 open en er kan een behoorlijke rij staan. Ook het Historisch museum is een opvallend – rood – bouwwerk op het Rode Plein en de moeite van een bezoekje waard.
Underground
Ook de moeite waard is een ritje met de bruine metro circle-line. De metro stations van Moskou staan bekend om haar kunstige verschijningen, die elk een eigen karakter hebben en een verhaal vertolken. Het best neem je de circle-line, die (zoals de naam al zegt) in een rondje rijdt en hop je even off bij elk station, en neemt vervolgens 4 min later de volgende metro naar het volgende station – je waant je in een waar museum!
Op grote hoogte
Naast dit ‘historische’ centrum heeft Moskou ook een CBD – zakelijk centrum – met hoge skyscrapers, waar ook het restaurant ‘Ruski’ op de 84e verdieping te vinden is met een fantastisch uitzicht (ruim vooraf reserveren).
Ice-bar
Voor de diehards die nog een stukje typisch Russisch klimaat willen ervaren is er hier ook een ‘Ice-bar’, waar je in -15 een drankje kunt drinken aan een reusachtig ijsblok, dat tevens dienst doet als bar. Wodka is hier een goede optie, al krijg je ook een traditionele vacht aangemeten.
The final
Dag 3 was nog een half dagje waarin we Gorky park nog bezochten – het Russische equivalent van Central Park is, wat in verhouding dan weer erg klein is hebben gewandeld – waar op dat moment een soort foodtruck-festival met veel typisch Russische gegrilde skewers met bier en/of wodka te krijgen waren.
Al met al was ons bezoek aan Moskou een bijzondere ervaring. Een mooie stad met mooie plekjes, opvallende ontmoetingen, een bijzondere sfeer en een leerzame en rijkelijke historie. Zeker geen ‘standaard’ stedentrip, en daarom erg de moeite waard.
Tip: combineer een bezoek aan Moskou met St. Petersburg voor het totaal andere karakter dat deze Russische stad heeft – het visum heb je immers toch al.
Deze leuke gastblog over Moskou is geschreven door Marije. Neem ook een kijkje op haar eigen blog https://maryrunswild.blog/
Enthousiast geworden over Moskou?
Ervaar deze Russische stad ook zelf. Bekijk de mogelijkheden!
