Wanneer Christchurch in 2011 wordt opgeschikt door een zware aardbeving met een kracht van 6,3 op de schaal van Richter, waarbij veel straten en gebouwen zwaar beschadigd raken, is de stad voor lange tijd afgesloten voor wederopbouw. De sterke community in Christchurch heeft er mede voor gezorgd dat Christchurch weer terug is als een sfeervolle moderne stad. Hoewel locals in eerste instantie een klein beetje gedesoriënteerd zijn door de verplaatste straten en nieuwe gebouwen in het centrum, voelen wij ons al meteen welkom in deze mooie stad op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Christchurch was de eerste bestemming van onze roadtrip en tevens ook de laatste stop voordat we terugvlogen naar Australië. Lees nu onze ervaringen en tips over Christchurch en laat je inspireren voor je reis door Nieuw-Zeeland.

Over Christchurch

Christchurch (Māori: Ōtautahi) is de grootste stad van het Zuidereiland en telt ruim 380.000 inwoners. De stad is vroeger vernoemd naar het Christ Church-college van de Universiteit van Oxford en is de oudste stad van Nieuw-Zeeland. Christchurch is de ideale plek om je roadtrip door Nieuw-Zeeland te starten. In de zomerperiode schommelen de temperaturen tussen de 12 en 24 graden en in de winter tussen de 3 en 14 graden.

Ook wij begonnen onze roadtrip in Christchurch. Op 4 februari vlogen wij vanuit Darwin met een korte tussenstop in Melbourne direct op Christchurch Airport. We hadden bewust gekozen voor de zomer, aangezien wij erg van de zon houden en winters weer het liefst mijden. Bij aankomst in Christchurch steeg de temperatuur al snel boven de 25 graden, wat het voor Christchurch begrippen warm maakte. Aangezien wij tropische temperaturen in Darwin gewend waren, was dit voor ons ideaal weer.

Overnachten

Aan het begin van onze reis verbleven wij bij City Central Motel Apartments, wat op een kilometer afstand ligt van het bruisende gedeelte van Christchurch. Een prima en betaalbaar motel. Voor een overnachting betaal je gemiddeld 77 euro per nacht.

Aan het einde van onze reis verbleven wij bij Fable Christchurch, wat nog een stukje centraler ligt, namelijk net naast New Regent Street. Een goed hotel, met ruime kamers en een fijne badkamer. Voor een overnachting in een Superior Kamer met queen size bed betaal je gemiddeld 121 euro.

Paddy McNaughton’s

Rond 15.00 kwamen we aan in Christchurch. Aangezien het een prachtige zomerdag was met temperaturen rond de 25 graden, zijn we na het inchecken bij ons motel direct de hort op gegaan om een beetje van de omgeving te verkennen. Al snel kwamen wij het gezellige Paddy McNaughton’s tegen, een Ierse pub die direct opviel door de leuke bouwstijl en de Ierse klanken die uit de luidsprekers kwamen.

We waren een beetje moe van de reis en begonnen trek te krijgen, Paddy McNaughton’s was dus de ideale plek om nog even te blijven hangen. Na een heerlijk koud biertje op het kleine terrasje voor de pub, zijn we naar binnen gegaan om te genieten van een heerlijke Pie met patat.

Terwijl de buitenkant al een en al Ierse gezelligheid uitstraalt, lijkt het bij het binnenstappen van de pub wel alsof je opeens een pub in hartje Dublin binnenstapt. Overal hangen (oude) items die absoluut in een traditionele Ierse pub thuishoren. Let zeker op de details!

Tram tour

Wij vinden het zelf altijd heerlijk om lopend een stad te ontdekken, op die manier komen we in de meest idyllische straatjes en krijgen we een goed beeld van een stad. Maar wij kunnen ook goed indenken dat het heerlijk is om je rond te laten leiden. Christchurch is de ideale stad voor een city tour. Een groot deel van het centrum kun je bewonderen vanuit een prachtige tram die je langs alle highlights van de stad brengt. Het is een leuke manier om Christchurch te ontdekken, want tijdens de rit hoor je allemaal nieuwtjes en feitjes over de stad. Naast een gewone city tour kun je er ook voor kiezen om de restaurant tram (Christchurch Tramway Restaurant) te pakken, waarin je kunt dineren terwijl je door Christchurch rijdt. Boek nu direct je tram tour tickets!

New Regent Street

Een van de leukste straatjes van Christchurch is zonder twijfel New Regent Street. Ook al is dit ontwikkeld tot een toeristische plek, ik moet bekennen dat ik het erg leuk vond om hier overdag te lunchen of in de avond een biertje te drinken.

De kleurrijke gebouwen en het idyllische trammetje wat dwars door deze straat rijdt maken New Regent Street zo leuk. En neem vooral ook in de avond een kijkje, wanneer alle gebouwen mooi in het licht staan en er live muziek wordt gespeeld op straat.

Riverside Market

Dat je op culinair gebied veel kanten op kunt laat de Riverside Market goed zien. In deze prachtige indoor market/foodhall komen verse producten, ambachtelijke bakkerijen en onafhankelijke eetkraampjes perfect samen. Bij wat voor wereldkeuken je ook wilt eten, er is een grote kans dat je deze keuken er kunt vinden. Slenter net als wij langs alle kraampjes en laat je verrassen!

Bridge of Remembrance

Als je de Riverside Market verlaat en je loopt richting de rivier dan kom je uit bij de Bridge of Remembrance, een van de twee belangrijkste oorlogsmonumenten in Christchurch. Dit bijzondere monument is gewijd aan degenen die stierven in de Eerste Wereldoorlog en dient als gedenkteken voor degenen die deelnamen aan de twee wereldoorlogen en de latere conflicten in Vietnam, Borneo, Korea en Malaysia. De locatie van dit monument vind ik heel goed gekozen. Bridge of Remembrance vind je namelijk aan het einde van een grote winkelstraat en vlakbij het uitgaansleven van Christchurch. Op deze manier is het voor locals en toeristen eenvoudig om deze bijzondere plek te bewonderen.

Quake City

Christchurch kende helaas een roerige tijd door de vele aardbevingen die de stad hebben geteisterd. Vooral de heftige aardbeving van 2011 die een groot deel van de stad heeft verwoest staat nog steeds bij de locals op het netvlies. Deze natuurrampen zijn helaas onderdeel van de stad, door de geografische ligging. Als buitenstaander is het soms lastig om te beseffen wat het effect van zo’n enorme natuurramp is. Om daar een goed beeld van te krijgen kun je het beste een bezoek brengen aan Quake City.

Bij Quake City loop je langs verschillende stellingen met informatie en verhalen waarbij je een goed beeld krijgt over de geschiedenis en de effecten van de zwaarste aardbevingen die de stad Christchurch hebben getroffen. Met verschillende exposities, waarbij ook de locals zelf hun emotionele verhalen delen en je ook de heftige videobeelden te zien krijgt, lopen wel even de rillingen over je lichaam. Het is een bizar gevoel dat je op dat moment in exact dezelfde stad bent als op de videobeelden, waarin mensen de straat op rennen en vrezen voor hun leven.

Botanical Gardens

Een plek waar je niet om heen kunt zijn de Christchurch Botanic Gardens. Deze groene oase trekt dagelijks Nieuw-Zeelanders en toeristen die genieten van de natuur en rust. Het leuke aan deze botanische tuinen is dat Avon River erdoorheen stroomt, waardoor je met een kano of met een traditionele gondel kunt varen en kunt genieten van al het moois wat dit stadspark te bieden heeft.

Hoewel wij ook genoten van de rust en groene omgeving, was er tijdens ons bezoek ook veel vermaak in het park. Er vond namelijk Summer Sundays – Classic Rock Sessions plaats in de middag, waarbij verschillende rock bands optraden en veel mensen aan het dansen waren en het leven aan het vieren waren. Een heel leuk sfeertje!!

Wie op een leuke locatie wil lunchen of dineren moet zeker even een kijkje nemen bij Curators House Restaurant. Dit Spaanse tapas restaurant zit gevestigd in de botanische tuinen en serveert heerlijke tapas gerechten. Wij hebben hier zelf ook geluncht en genoten erg van het eten en de leuke locatie.

Bar en restaurant tips

Dat je in Nieuw-Zeeland fantastisch kunt eten, ontdekten wij al meteen in Christchurch. Naast het enorme aanbod aan keukens in de Riverside Market, zijn er verspreid door de stad ook hele leuke en goede restaurants te vinden. Hieronder een paar van onze favorieten.

The Little Fiddle

Hou je van westers eten, zoals hamburgers en schnitzels, dan zit je bij The Little Fiddle helemaal goed. Deze sfeervolle Ierse pub heeft een hele goede keuken en vind je op 132 Oxford Terrace in het centrum van Christchurch. Alleen al voor de sfeer is het leuk om hier een bezoekje te brengen.

Mr. Brightside Rooftop Bar

Ben je gek op Rooftop Bars? Dan kunnen wij Mr. Brightside aanraden. Deze hippe rooftop bar vind je boven de Public Trust Building op 152 Oxford Terrace. Geniet van een heerlijke cocktail / mocktail of bestel net als ons een heerlijk vegetarisch gerecht.

Meer leuke activiteiten in Christchurch

Christchurch Gondola

Stap in de Christchurch Gondola en geniet van een prachtig panoramisch uitzicht over de stad, Lyttelton Harbour en een deel van Port Hills. Een ticket kost NZ$35 voor volwassenen en voor kinderen van 5 tot 15 jaar NZ$15. Lees meer over de Christchurch Gondola

Canterbury Museum

Breng een bezoek aan het Canterbury Museum en ontdek het rijke culturele en natuurlijke erfgoed van Nieuw-Zeeland. Dit museum is gratis te bezoeken, donaties zijn mogelijk.

Varen op de Avon

Huur een kajak of laat je rondvaren in een traditionele gondel. Vanaf de Avon rivier heb je een mooi uitzicht op de stad. Laat je verrassen vanaf het water en vaar dwars door de botanische tuinen van Christchurch. Meer informatie

Willowbank Wildlife Reserve

Hou je van wildlife, bezoek dan het Willowbank Wildlife Reserve, een natuurreservaat in Christchurch. Een ticket kost NZ$32.50 (voor volwassenen) en NZ$12.00 voor kinderen van 5 tot 15 jaar. Meer informatie over Willowbank Wildlife Reserve

Video

Christchurch bezoeken?