We maakten een onvergetelijke rondreis door Kroatië en Slovenië, vol indrukwekkende natuur, charmante steden en bijzondere ontmoetingen met locals. Onze huurauto regelden we via DiscoverCars, waardoor we alle vrijheid hadden om op ons eigen tempo te reizen. In dit artikel nemen we je mee langs alle mooie plekken die we bezocht hebben: van het historische Pula en de wilde natuur van Kamenjak tot de magische Plitvice Meren, een avontuurlijke e-biketour in Krka, de bruisende stad Split, het rustige eiland Lopud en Dubrovnik, de parel van de Adriatische Zee. Dit is de route die wij hebben gereden, met alle persoonlijke tips erbij.

Rondreis door Kroatië

Wij maakten de rondreis in combinatie met Slovenië, maar in deze blog focussen we op onze rondreis Kroatië. De route die we reden was van noord naar zuid: van Pula in Istrië via de Plitvice meren, Krka nationaal park en Split naar Dubrovnik. Onderweg deden we ook eilanden aan en maakten we een uitstapje naar Kaap Kamenjak en het eiland Lopud. Totale afstand: zo’n 1.200 kilometer.

🚗 Tip: Wil je flexibel reizen in Kroatië? Huur dan vooraf een auto via DiscoverCars. Wij leggen verderop in dit artikel uit waarom wij bijna altijd via DiscoverCars onze huurauto boeken, en wat je moet weten als je een auto huurt in Kroatië.

De route in het kort

Onze rondreis Kroatië route liep van noord naar zuid:

1. Pula (Istrië) — amfitheater & historisch hart
2. Kaap Kamenjak — wilde natuur & kristalhelder water
3. Plitvice Meren — nationaal park & UNESCO-erfgoed
4. Krka Nationaal Park — e-biken & watervallen
5. Split — Paleis van Diocletianus & stadsbeleving
6. Dubrovnik — stadsmuren & de parel van de Adriatische Zee
7. Lopud — autovrij eiland & onthaasten

Stop 1: Pula

Tijdens onze road trip door Kroatië werden we aangenaam verrast door Pula. We wisten dat het centrum een historisch hart heeft en dat er een paar mooie bezienswaardigheden te zien zijn, maar toen we door de straatjes liepen, bleek het nog mooier dan verwacht. Het amfitheater is indrukwekkend, de pleintjes gezellig en overal voel je de ontspannen sfeer van de stad.

Pula heeft zo’n 52.000 inwoners en is gelegen aan de Adriatische Zee in de regio Istrië. De stad ligt aan een aantal baaien, wat haar historisch een strategische ligging gaf. Mede door de invloeden van verschillende heersende partijen uit het verleden zijn er meerdere oude gebouwen en bezienswaardigheden achtergebleven. Wat ons ook opviel: veel jongeren trekken weg uit Kroatië voor een beter inkomen elders. De salarissen zijn er laag, terwijl de kosten voor levensonderhoud flink zijn gestegen. Kroatië leeft voor een groot deel op toerisme, en dat merk je overal.

Onze accommodatie: Main Square Apartment Wij sliepen één nacht in het Main Square Apartment, aan de haven pal in de binnenstad. Heel ruim, schoon en voorzien van alles wat we nodig hadden. Vanuit het appartement liepen we rechtstreeks de binnenstad in met alle restaurantjes, café’s en winkeltjes. Eén serieuze kanttekening: parkeren in de binnenstad van Pula is een hoofdpijndossier, zoek daarom van tevoren uit waar je kunt parkeren als je in de binnenstad van Pula wilt verblijven.

Wij vonden Pula echt een prachtige stad waar we stiekem wel wat langer hadden willen blijven. Vooral in de avond verandert deze Kroatische stad echt in een sfeervol decor, waarbij alle terrasjes en restaurants goed vol zitten en mensen heerlijk flaneren door de verlichte straatjes.

Wat te doen in Pula: De grote trekpleister is uiteraard het Romeinse amfitheater, een van de best bewaarde ter wereld. Verder is er het Forum met de Tempel van Augustus, de Triomfboog van de Sergii en het Kaštel op de heuvel. Meer lezen? Bekijk onze uitgebreide blog over wat te doen in Pula.

🚗 Vanuit Pula rijd je zo zuidwaarts richting Kaap Kamenjak, ideaal om direct te combineren.

Stop 2: Kamenjak

Kamenjak National Park, gelegen in het uiterste zuiden van het schiereiland Istrië, is een prachtig natuurgebied vol ruige kusten, verborgen baaien en kristalhelder water. Het schiereiland is ongeveer 9 kilometer lang en 1,5 kilometer breed, met meer dan 30 schilderachtige baaien.

Ons bezoek begon in Premantura, het ideale startpunt. Dit charmante dorpje ligt direct aan de ingang van het park en heeft gezellige restaurants en fietsverhuur. Voor een goede lunch kunnen wij Restaurant & Gelateria Valentino tippen, hier hebben wij heel goed gegeten en het wordt gerund door zeer gastvrije mensen.

Wij werden in Kamenjak National Park rondgeleid door de enthousiaste gids Enia, en dat maakte het bezoek nog specialer. Ze vertelde ons dat het gebied een rijke biodiversiteit kent: meer dan 600 plantensoorten, waaronder maar liefst 30 soorten orchideeën. Twee daarvan, Serapias istriaca en Serapias x pulae, komen uitsluitend voor in Zuid-Istrië. Heel bijzonder om te horen en zien!

Praktisch: voor gemotoriseerd verkeer geldt een toegangsprijs, wandelaars en fietsers mogen gratis naar binnen. Bij de ingang wordt het kenteken van de auto gescand. Er zijn twee hoofdingangen; in het hoogseizoen is het verstandig vroeg te komen.

Meer over Kamenjak: lees onze volledige blog over Kamenjak National Park.

Stop 3: Plitvice Meren

Midden in het groene hart van Kroatië ontdekten we een van de meest magische plekken die we ooit hebben bezocht: Plitvice Lakes National Park. Dit adembenemende natuurgebied, dat sinds 1979 op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, was voor ons zonder twijfel een van de absolute hoogtepunten van de hele roadtrip. We bezochten dit bijzondere park in samenwerking met het Kroatisch Nationaal Bureau voor Toerisme.

Plitvice Lakes National Park heeft een oppervlakte van bijna 300 km² en telt 16 helderblauwe meren, verbonden via watervallen en kabbelende stroompjes, verdeeld in 12 bovenmeren en 4 benedenmeren.

Tickets & voorbereiding: Je kunt hier echt niet zomaar naartoe rijden en ter plaatse een kaartje kopen. In de zomer loop je grote kans dat het park vol zit voor je aankomt. Online boeken is de enige slimme keuze, kies je datum, tijdstip én ingang (ingang 1 voor de benedenmeren, ingang 2 voor de bovenmeren). In juli en augustus zijn tickets soms weken van tevoren uitverkocht. Boek je tickets via GetYourGuide.

Openingstijden: In het hoogseizoen opent het park al om 07:00 uur. Nieuwe bezoekers worden vanaf circa 17:00–18:00 uur niet meer toegelaten.

Parkeren: Bij beide ingangen zijn ruime parkeerplaatsen, meestal €1,50–€3 per uur. Een handige manier om parkeerkosten te besparen: overnacht vlak bij het park en loop of fiets er naartoe.

Alle details vind je in onze uitgebreide blog over de Plitvice Meren.

Stop 4: Krka Nationaal Park

Krka National Park is veel meer dan alleen watervallen, het is een avontuurlijke speeltuin voor natuurliefhebbers. Natuurlijk, de watervallen zijn spectaculair, maar wij verkenden dit uitgestrekte natuurgebied (zo’n 111 km², langs de rivier de Krka) op een e-bike. Fietsend langs kliffen, door mooie olijfvelden en met stops bij de meest adembenemende uitzichten. Voor ons was deze tour een van de hoogtepunten van de hele roadtrip.

Startpunt: Skradin Ons beginpunt was Skradin, een charmant stadje in de provincie Šibenik-Knin, vlak bij de ingang van het park. Vanaf Split is het zo’n 100 km rijden. We maakten eerst een korte wandeling door dit typisch Kroatische stadje en lunchen bij een gezellig tentje vlak bij de haven.

Onze fietstour deden we bij Riki Adventures, gerund door Rikardo en gevestigd in het haventje van Skradin. Zijn liefde voor fietsen én voor de natuur bracht hij samen in dit familiebedrijf. We werden enthousiast ontvangen en maakten kennis met onze gids Antonio, de jongste van het team. De e-bikes waren gloednieuw en waren pas één keer eerder gebruikt, een klein primeurtje voor ons dus. Antonio legde alles uit en daarna gingen we er op uit om het prachtige gebied te verkennen op de fiets.

De tocht bracht ons langs ruige kliffen, door olijfgaarden en naar uitzichtpunten die we nooit hadden gevonden op eigen houtje. Krka staat bekend om zijn zeven watervallen, waaronder Skradinski Buk, het kristalheldere water en het kloostereiland Visovac. Dit alles in combinatie met de actieve manier van ontdekken maakte het tot een onvergetelijke ervaring.

Lees al onze ervaringen in onze blog over mountainbiken in Krka National Park.

Extra stop: Trogir

Op weg naar Split is een tussenstop in Trogir absoluut de moeite waard. Dit middeleeuwse stadje ligt op slechts een halfuur rijden van Split en voelt aan als een openluchtmuseum: geplaveide straatjes, imposante middeleeuwse gebouwen en sfeervolle pleinen waar de tijd lijkt stil te staan. Omdat Trogir compact is, heb je er geen hele dag voor nodig, een ochtend of een paar uur is genoeg om de sfeer op te snuiven en wat foto’s te maken. Combineer het daarna gewoon met je aankomst in Split, want de twee liggen zo dicht bij elkaar dat het eigenlijk geen moeite kost.

📍 Tip: Parkeer buiten het centrum en loop de brug over naar het eiland waarop de oude stad ligt. Zo ben je geen extra tijd kwijt met het zoeken naar een parkeerplekje, het kan er namelijk best druk zijn.

Stop 5: Split

Split is de tweede stad van Kroatië en heeft een energie die je meteen oppikt. Maar wat Split echt uniek maakt: het centrum is letterlijk gebouwd in het Paleis van Diocletianus. Mensen wonen er, hebben er hun winkels en restaurants, het is een van de meest levende historische plekken die we ooit hebben gezien.

Wij waren gelukkig een paar dagen in Split en hadden de tijd om deze stad goed te leren kennen, want wat is dit een schitterende stad met veel historie. Ik keek echt mijn ogen uit in het oude stadscentrum en genoot heel erg van de oude gebouwen en gezellige steegjes met restaurants en leuke barretjes. Wat ons betreft mag je Split echt niet overslaan, ook al is het een zeer toeristische stad.

Wat we zeker aanraden in Split:

• Paleis van Diocletianus — ga ook de kelders in, en klim de klokkentoren op voor uitzicht over de daken
• De Riva — de boulevard langs het water, het kloppend hart van Split, ideaal voor een avondwandeling
• Stari Grad — dwaal door de smalle straatjes en ontdek verborgen plazaatjes
• Marjan Hill — wandel omhoog voor een panoramisch uitzicht over de stad en de eilanden

Meer weten? Lees onze volledige blog over de bezienswaardigheden van Split.

Stop 6: Dubrovnik

Al voordat we Dubrovnik bereikten, werden we betoverd door de omgeving. De route voerde ons langs prachtige baaitjes met helderblauw water en rustig dobberende bootjes, we stopten steeds even om foto’s te maken en te genieten van het landschap.

Dubrovnik is zonder twijfel een van de mooiste steden van Kroatië. Zodra je de stad binnenstapt, word je omringd door imposante stadsmuren, sfeervolle steegjes met gezellige restaurants en een adembenemend uitzicht over het felblauwe water van de Adriatische Zee. Niet voor niets wordt Dubrovnik de parel van de Adriatische Zee genoemd. Bovendien diende de stad als decor voor de populaire serie Game of Thrones, wat het extra bijzonder maakt.

Handige tip: de Dubrovnik Pass Wil je veel van de stad bekijken? Schaf dan de Dubrovnik Pass aan. Hiermee krijg je gratis toegang tot populaire bezienswaardigheden zoals de stadsmuren en het Rectorenpaleis, gratis gebruik van het openbaar vervoer én kortingen op culturele evenementen en restaurants. Al alleen de stadsmuren (normaal zo’n 40 euro per volwassene) maken de pas de moeite waard. Je kunt kiezen uit een 1-, 3- of 7-daagse pas.

Praktische tip voor de route: als je vanuit Split met de auto naar Dubrovnik rijdt, rijd je door Bosnië. Zorg dat je een internationaal paspoort bij je hebt voor de grenscontrole.

Bekijk onze uitgebreide blog over Dubrovnik voor alle bezienswaardigheden en tips.

Stop 7: Lopud

Op slechts een uurtje varen vanaf de haven van Dubrovnik ligt het sfeervolle eiland Lopud. Een romantische bestemming waar je het ultieme vakantiegevoel beleeft: zon, zee en heerlijke culinaire verrassingen. Voor ons was Lopud de ideale bestemming om de vakantie af te sluiten, na veel actieve dagen.

Lopud is een idyllisch, autovrij eiland van zo’n 4,6 km², met slechts één dorp. In de zomer zijn er dagelijks meerdere veerverbindingen vanuit Dubrovnik, meestal zo’n vier per dag op doordeweekse dagen. Prijs: gemiddeld 3 euro voor een enkeltje. Let op: de vaartijden buiten het hoogseizoen zijn minder gunstig en de informatie online klopt niet altijd. Check de actuele vertrektijden ter plekke bij het loket.

Onze accommodatie: RMH Lopud Lafodia Resort & Wellness We trakteerden onszelf op wat extra luxe en verbleven een paar nachten in het RMH Lopud Lafodia Resort & Wellness, prachtig gelegen aan het einde van de boulevard. Het resort heeft een zwembad, wellnesscentrum met spa, sauna en stoombaden, een groot restaurant en een gezellige strandbar met soms live muziek.

Onze kamer was ruim, met een fantastisch uitzicht over de bergen, het water en de boulevard, vooral ’s avonds was het genieten. De locatie net buiten de boulevard geeft je precies die rust die je wilt op een eiland als Lopud. Niet het goedkoopste verblijf, maar meer dan waard!

Alle tips lees je in onze blog over Lopud.

Auto huren in Kroatië via DiscoverCars

Wij kunnen het niet genoeg benadrukken: een rondreis Kroatië doe je met een huurauto. En voor het regelen van die auto vertrouwen wij op DiscoverCars, ook voor deze reis.

DiscoverCars vergelijkt tientallen verhuurders tegelijk: van grote internationale namen tot lokale Kroatische bedrijven. Dat betekent dat je altijd de beste prijs ziet voor jouw reisperiode. Wat we zelf fijn vinden:

• Transparantie over inbegrepen verzekeringen — je weet precies wat je hebt geboekt
• Volledige dekking optie (full coverage) — voor een kleine meerprijs per dag rijd je zonder stress
• Vroeg boeken loont — in het hoogseizoen zijn auto’s in Kroatië snel uitverkocht
• Ophalen op de luchthaven — in Dubrovnik, Split, Zadar en Pula zijn alle grote verhuurders aanwezig

💡 Praktische tip: controleer van tevoren of je ook in Slovenië en Bosnië mag rijden als je van plan bent de grens over te gaan, niet alle verhuurders staan dit standaard toe.

👉 Vergelijk alle huurauto’s voor Kroatië via DiscoverCars en regel je auto ruim van tevoren.

Leuke accommodaties in Kroatië

We sliepen op onze rondreis op heel verschillende plekken. Drie die wij persoonlijk hebben getest en kunnen aanraden:

House Flora – bij de Plitvice Meren

Voor een bezoek aan de Plitvice Meren is je verblijfplaats misschien wel de belangrijkste keuze van de hele rondreis. Wij verbleven een paar nachten in House Flora, een sfeervolle accommodatie vlak bij het nationaal park. De ligging is ideaal: binnen enkele minuten sta je bij de ingang van het park, waardoor je vroeg op pad kunt om de drukte te vermijden, en dat is bij Plitvice echt het verschil tussen genieten en verdringen.

Het huis is netjes ingericht, maar straalt toch warmte en gezelligheid uit. Onze kamer was ruim, schoon en voorzien van een heerlijk bed, precies wat je nodig hebt na een lange dag wandelen langs de meren en watervallen. Als je Plitvice serieus wilt ontdekken, is overnachten vlak bij het park een aanrader boven een dagtrip vanuit de kust.

👉 Bekijk nu de beschikbaarheid bij House Flora

Main Square Apartment – Pula

Voor onze nacht in Pula wilden we niet te ver van de binnenstad vandaan zitten, zodat we alle grote bezienswaardigheden lopend konden bereiken. Het Main Square Apartment aan de haven, pal in het centrum, bleek de ideale keuze. Het appartement is heel ruim, schoon en voorzien van alles wat je nodig hebt. Vanuit de voordeur loop je direct langs de sfeervolle binnenhaven en de straat door naar alle restaurantjes, café’s en winkels van het centrum.

Één ding waar je van tevoren rekening mee moet houden: parkeren. Het gebouw is een historisch pand zonder lift, en de dichtsbijzijnde gratis parkeerplaats ligt op zo’n 15 minuten lopen, te ver met koffers. Wij leerden dat op onze eigen manier, met een parkeerboete als eindresultaat. De ligging maakt het echter meer dan goed: voor een ontdekking van Pula op loopafstand is dit appartement ideaal.

👉 Bekijk nu de beschikbaarheid van Main Square Apartment

RMH Lopud Lafodia Resort & Wellness – Lopud

Na veel actieve dagen op onze rondreis besloten we onszelf op Lopud te trakteren op wat extra luxe, en dat was een uitstekende beslissing. Het RMH Lopud Lafodia Resort & Wellness ligt prachtig aan het einde van de boulevard, op een rustige en sfeervolle plek net buiten de drukte, en precies dáár zit de charme. Je hebt het resort voor jezelf, maar de boulevard met alle restaurants en cafés is in twee minuten lopen.

Het resort biedt een zwembad, een uitgebreid wellnesscentrum met spa, sauna en stoombaden, een groot restaurant en een gezellige strandbar waar je ’s avonds terecht kunt voor een drankje. Op sommige avonden is er ook live muziek. Onze kamer was ruim, met een fantastische badkamer, en het absolute hoogtepunt was het uitzicht: een panorama over de bergen, het water en de verlichte boulevard van Lopud. Vooral ’s avonds, wanneer het eiland sfeervol tot rust komt, was dat genieten. Niet het goedkoopste verblijf op Lopud, maar wat ons betreft elke euro waard.

👉 Bekijk de beschikbaarheid bij RMH Lopud Lafodia Resort

Meer opties vind je in ons overzicht van leuke accommodaties in Kroatië.

Praktische reisinformatie

Beste reistijd

De beste reistijd voor Kroatië is van mei tot en met september, afhankelijk van je reisdoel. Voor strandvakanties en eilandhoppen zijn juni en september ideaal, met warme temperaturen en minder drukte dan in het hoogseizoen. Juli en augustus zijn het heetst en het drukst. Voor steden en natuur zijn mei en oktober perfect, met aangename temperaturen om Dubrovnik, Split en nationale parken rustig te verkennen en de kustgebieden zijn prachtig in Kroatië. Onderstaande temperaturen zijn het gemiddelde van Dubrovnik.

Munteenheid: Kroatië gebruikt de euro (€) sinds 2023.

Visum: Als EU-burger heb je alleen een geldig paspoort of identiteitskaart nodig.

Rijden: De wegen zijn goed. Op snelwegen betaal je tol. Rijd je vanuit Split naar Dubrovnik? Dan rijd je door Bosnië, neem je internationale paspoort mee voor de grenscontrole

Conclusie

Onze rondreis Kroatië was geweldig, en dat had niet alleen te maken met de bestemmingen op zich, maar met de combinatie. De ruige natuur van Kamenjak, het sprookjesachtige van Plitvice, de avontuurlijke e-biketour in Krka, de historie van Split en de rust van Lopud. Allemaal plekken die allemaal de moeite waard waren en waar we met veel plezier op terugkijken. Staat een rondreis Kroatië op jouw bucketlist?

Liever een rondreis Kroatië zonder de stress van het plannen? De ANWB heeft een complete 15-daagse Grand Tour klaarstaan: je rijdt zelf, maar hotels, route en structuur zijn al geregeld. Inclusief verblijf in 4-sterrenhotels en een wijnproeverij met lokale lunch 👉 Bekijk de ANWB rondreis Kroatië

Heb je vragen over onze route of wil je meer weten over een specifieke stop in Kroatië? Stuur ons dan een berichtje en we helpen je graag!