Isle of Skye: de mooiste plekken en bezienswaardigheden

Als er één plek in Schotland is die ons hart net iets sneller liet kloppen, dan is het wel Isle of Skye. We noemden het al eerder op onze Schotland-pagina: misschien wel het mooiste stukje van dit prachtige land. Ruige rotsformaties, spiegelgladde meren, kleurrijke havenplaatsjes en een landschap dat er op elk moment van de dag weer anders uitziet door de wisselvallige Schotse luchten. Tijdens onze rondreis door Schotland was Isle of Skye het onbetwiste hoogtepunt van de hele trip, en in dit artikel nemen we je mee langs de mooiste plekken, delen we onze eigen ervaringen en geven we je alle tips die je nodig hebt om er zelf een onvergetelijke reis van te maken.

Waarom Isle of Skye zo bijzonder is

Isle of Skye is het grootste eiland van de Binnen-Hebriden, verbonden met het Schotse vasteland via de Skye Bridge bij Kyleakin. Je hoeft dus geen boot te nemen om er te komen (hoewel dat ook kan, en minstens zo sfeervol is), maar eenmaal op het eiland voelt het toch alsof je een compleet andere wereld binnenrijdt. De wegen worden smaller, de bergen ruiger en de luchten nog spectactulairder. Precies dat contrast is wat Isle of Skye zo betoverend maakt.

Tijdens onze eigen rit vanaf Loch Ness richting het eiland reden we door laaghangende wolken boven spiegelgladde meren, met de herfstkleuren van de bomen en de bergen die er prachtig in weerkaatsten. Op een gegeven moment stonden we zelf letterlijk boven de wolken. Het soort momenten waarvan je van tevoren niet weet dat ze gaan gebeuren, maar die je reis wel meteen onvergetelijk maken.

Portree: het kleurrijke hart van Skye

De meeste reizen over Isle of Skye beginnen in Portree, het grootste dorpje van het eiland en een verplicht tussenstopje. Portree is vooral bekend om zijn rij kleurrijke huisjes rondom de kleine haven, een plaatje dat je vast al eens voorbij hebt zien komen op Instagram of Pinterest. Wij liepen er zelf rond voor de lunch en het is precies zo pittoresk als op de foto’s: een klein havenplaatsje met leuke winkeltjes, restaurantjes en een mooi uitzicht op de haven.

Onze tip: Portree is toeristisch, dus verwacht in het hoogseizoen best wat bussen en drukte. Kom je vroeg in de ochtend of laat in de middag, dan heb je de haven vaak een stuk rustiger voor jezelf.

The Storr en de Old Man of Storr: het icoon van Skye

Ten noorden van Portree vind je de indrukwekkende The Storr, een rotsachtige bergformatie die is ontstaan door een oude aardverschuiving. De opvallende rotspilaar die eruit steekt, de Old Man of Storr, is waarschijnlijk het bekendste beeld van heel Isle of Skye en niet zonder reden.

Wij hebben de klim zelf gemaakt en kunnen je vertellen: onderschat het niet. Het eerste stuk is een grindpad dat al aardig steil oploopt, daarna verandert het pad in een soort natuurlijke trap van rotsblokken. Vanaf dat punt merk je ook echt dat je aan het klimmen bent; de lucht wordt dunner en elke stap kost net iets meer moeite. Maar met elke stap wordt het uitzicht ook fenomenaler, zowel richting de imposante rotsen als over de meren aan de andere kant.

Bovenaan gekomen hadden wij het gevoel dat we echt iets gepresteerd hadden, en het uitzicht daar is de zware klim volledig waard. Bij de afdaling regende het inmiddels weer (heel typisch Schots weer), maar dat leverde ons wel de helderste regenboog op die we ooit hebben gezien. Dat is precies het soort wisselvalligheid waar je op Skye rekening mee moet houden, en waar je stiekem ook wel van gaat houden.

Praktisch: neem stevige wandelschoenen mee, reken op zo’n 1,5 tot 2,5 uur voor de volledige wandeling (heen en terug) en houd rekening met wind bovenop. Er is een parkeerplaats bij de start van de route, die in het hoogseizoen snel vol staat.

Quiraing: de wandeling die je niet mag missen

Iets verder naar het noorden, voorbij Staffin, ligt Quiraing, een ander landschap gevormd door aardverschuivingen, met glooiende groene heuvels, rotspieken en mooie kliffen. Wij zijn hier tijdens onze eigen reis nog niet geweest, maar het staat inmiddels op onze eigen bucketlist voor een volgend bezoek aan Skye, en het wordt door zo goed als iedereen die er wel geweest is omschreven als een van de mooiste wandelingen van heel Schotland. De volledige rondwandeling duurt ongeveer 2 tot 3 uur en biedt continu wisselende vergezichten over de Trotternish-vallei.

Fairy Pools: kristalhelder water in de Cuillin-bergen

Aan de andere kant van het eiland, bij Glenbrittle in de schaduw van de imposante Cuillin-bergen, vind je de Fairy Pools. Een serie kleine watervallen en poeltjes met glashelder, turquoise water, omringd door hoge bergtoppen. De wandeling ernaartoe is relatief laagdrempelig en geschikt voor de meeste conditieniveaus, wat de Fairy Pools ook een populaire keuze maakt voor gezinnen.

Onze tip: ben je stoer genoeg dan mag een duik hier niet ontbreken. Het water is IJskoud, dus wees gewaarschuwd, maar het is wel een ervaring die je nergens anders krijgt.

Neist Point: het meest westelijke puntje van Skye

Voor een van de mooiste zonsondergangen van Schotland ga je naar Neist Point, met zijn iconische vuurtoren op het meest westelijke puntje van het eiland. De wandeling naar de vuurtoren zelf gaat via een pad langs de klif met een spectaculair uitzicht over zee, en op een heldere avond is dit een van de meest fotogenieke plekken van heel Skye.

Dunvegan Castle: eeuwenoude historie

Wil je naast natuur ook wat cultuur en historie meepikken, dan is Dunvegan Castle een aanrader. Dit kasteel wordt beschouwd als een van de oudste nog bewoonde kastelen van Schotland en is al eeuwenlang de zetel van Clan MacLeod. Rondom het kasteel liggen prachtig aangelegde tuinen, en er worden ook boottochtjes aangeboden naar een nabijgelegen zeehondenkolonie.

Talisker Distillery: proeven van Skye’s eigen whisky

Schotland en whisky zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden, en dat geldt zeker ook voor Isle of Skye. Bij Talisker Distillery in Carbost, de oudste werkende distilleerderij van het eiland, kun je terecht voor een rondleiding en proeverij. Een rokerige, kruidige whisky met een vleugje zee-zout, precies passend bij het ruige landschap waar hij vandaan komt. Een mooie, ontspannen afsluiter van een dag vol wandelen en uitzichten.

Kilt Rock en Mealt Falls

Op weg naar Staffin kom je vanzelf langs Kilt Rock, een klif die zijn naam dankt aan de verticale rotsformaties die op de plooien van een kilt lijken. Vlak naast het uitkijkpunt stort de Mealt Falls rechtstreeks in zee, een indrukwekkend gezicht, zeker als je geluk hebt met de wind en het licht.

Waar overnachten op Isle of Skye

Tijdens onze eigen rondreis verbleven we in Uig, aan de noordwestkant van het eiland, in The Cowshed Boutique Bunkhouse. Een compact maar volledig ingericht houten accommodatie met tweepersoonsbed, eigen badkamer en verwarming, met uitzicht op de haven van Uig en schapen die vrij om het terrein liepen. Voor ons was dit een van de sfeervolste overnachtingen van de hele reis. We betaalden destijds zo’n £70 per nacht, en dat prijs-kwaliteitniveau maakt het nog steeds een aanrader als je op zoek bent naar iets bijzonders zonder je budget te slopen.

Ben je liever centraal gelegen, dan is Portree de logische uitvalsbasis met het grootste aanbod aan hotels, B&B’s en restaurants. Wil je de rustige westkant ervaren, kijk dan rond Dunvegan of Glenbrittle, dichtbij de Fairy Pools en de Talisker Distillery.

Vergelijk hier hotels en accommodaties op Isle of Skye

Hoe kom je op Isle of Skye

De makkelijkste manier om Isle of Skye te ontdekken is met een huurauto. De wegen op het eiland zijn vaak smal, met single track roads (eenbaanswegen met passeerplekken), dus reken op een rustiger reistempo dan je gewend bent. Wij huurden onze auto in Edinburgh en reden er zelf met een schakelauto naartoe, wat prima te doen is zolang je even went aan links rijden.

Vergelijk hier de beste prijzen voor een huurauto in Schotland

Reis je liever met de camper? Ook dat is een geweldige manier om Skye te ontdekken, precies zoals we eerder beschreven in de camperreis door Schotland blog. Zo bepaal je zelf je tempo en kun je stoppen waar en wanneer jij dat wilt, wat op een eiland vol verrassende uitzichten precies is wat je wilt.

Wil je liever niet zelf rijden, dan zijn er ook georganiseerde dagtours en meerdaagse tours vanaf Edinburgh of Inverness die Isle of Skye aandoen.

Bekijk hier de mooiste tours naar Isle of Skye

Beste tijd om Isle of Skye te bezoeken

Het weer op Skye is, zoals in heel Schotland, behoorlijk onvoorspelbaar. Toch zijn er wel wat algemene richtlijnen:

• Late lente en zomer (mei t/m augustus): de meeste kans op droog weer en lange dagen, maar ook de drukste periode en de meeste midges (kleine, irritante muggen die je op Skye echt tegenkomt).
• Herfst (september-oktober): minder toeristen, prachtige herfstkleuren in de valleien, en zoals wij zelf ervaarden, soms de meest magische luchten en wolkenformaties die je je maar kunt wensen.
• Winter: stil, sfeervol en soms besneeuwd op de bergtoppen, maar houd rekening met korte dagen en wisselende weersomstandigheden.

Wat de tijd van het jaar ook is: neem altijd regenkleding mee, ook als de zon schijnt als je vertrekt. Op Skye kan het weer binnen een uur compleet omslaan, en juist die afwisseling van zon en regen zorgt voor de mooiste plaatjes (denk aan onze regenboog bij The Storr).

Onze belangrijkste tips voor Isle of Skye

• Plan minimaal 2 dagen in, het eiland is groter dan het op de kaart lijkt en de wegen vragen meer tijd dan je zou verwachten.
• Boek je accommodatie ruim van tevoren, zeker in het hoogseizoen is Skye razend populair en raken de leukste plekjes snel volgeboekt.
• Tank op tijd bij, tankstations zijn schaars op het eiland.
• Houd rekening met single track roads: bij tegenliggers wijk je uit naar de dichtstbijzijnde passeerplek (passing place).
• Neem gepaste wandelschoenen mee als je van plan bent The Storr, Quiraing of de Fairy Pools te lopen.
• Combineer Skye met de rest van je rondreis: wij deden dit als onderdeel van onze route Edinburgh – Rosehearty – Loch Ness – Isle of Skye – Ballachulish – Edinburgh, zoals je kunt teruglezen in onze blog over wat een rondreis door Schotland kost.

Tot slot

Isle of Skye is een plek dat je echt moet ervaren en het is bijna onmogelijk om het over te brengen met foto’s. De combinatie van ruige natuur, adembenemende luchten en dat gevoel van afgelegen, ongerept landschap maakt het een van de mooiste plekken die we ooit hebben bezocht, en dat zeggen we niet zomaar. Ben je toe aan je eigen avontuur op Skye? Bekijk dan ook onze volledige rondreis door Schotland voor inspiratie over hoe je Isle of Skye mooi kunt combineren met de rest van dit prachtige land. Of Ontdek meer reistips over Schotland

Veelgestelde vragen over Isle Of Skye