Ongeveer 4.5 uur rijden boven Sydney en een kleine 6 uur onder Brisbane ligt Port Macquarie. Een klein rustig stadje aan de kust van de Grote Oceaan en aan de monding van de Hastings rivier in New South Wales. Port Macquarie heeft zo’n 55.000 inwoners en de gemiddelde leeftijd is er rond de 49, wat aangeeft dat het een gemiddeld wat oudere bevolking betreft. Het stadje ligt ook relatief ver van grote steden als Sydney en Brisbane af, om als satellietstad voor werkenden in deze steden te kunnen dienen, maar voor gepensioneerden is het een waar paradijsje aan de mid-noord/oost kust van NSW.
Town Beach Motor Inn
Wij kwamen op onze road trip van Sydney naar Brisbane langs Port Macquarie en hadden besloten om hier een nacht te verblijven. Wij verbleven samen met onze hond in Town Beach Motor Inn – Port Macquarie Motel. Het motel ligt erg centraal en er was voldoende parkeergelegenheid op het motel terrein zelf.
We werden erg vriendelijk ontvangen door de receptioniste en konden meteen inchecken. De kamer was ruim en had een klein balkonnetje waar we heerlijk koffie hebben gedronken en een ontbijtje hebben genuttigd. Onze hond konden we eenvoudig uitlaten in de straat naast het motel, waar een flinke groenstrook was en we geen last hadden van druk verkeer.
Het motel had ook nog een zwembad en een centrale tuin met zitjes, waar wij geen gebruik van hebben gemaakt vanwege de tijd, maar alles zag er keurig onderhouden uit. Het was een erg comfortabel verblijf, waar wij zeker weer heen zouden gaan, mochten we Port Macquarie nog eens bezoeken.
Town Beach
Vanuit ons motel liepen we binnen 5 minuten naar het strand, Town Beach. Dit is een flink strand met mooie looppaden, waaronder het bekende Breakwall Walking Path, gemarkeerd door rotsen die beschilderd zijn door allerlei mensen. Ook zijn er diverse plekken om te zitten of te relaxen en speeltoestellen voor de kinderen. Er waren flinke golven vanaf zee toen wij in Port Macquarie waren, en die zorgden voor een mooi schouwspel als ze op de rotsen voor een flinke opspattende branding zorgden.
Dineren bij Bowls Club
Ook op nog geen 5 minuten vanaf ons motel vonden wij de plaatselijke Bowls club(populaire Australische sport, met name onder ouderen, wat een beetje op uit de kluiten gewassen Jeu de Boules lijkt, maar dan met ballen die het zwaartepunt niet exact in het midden hebben, waardoor ze met een bochtje koersen). Bij deze bowls club zaten een aantal restaurants en het was er erg druk, dus dat is meestal een teken dat het eten er goed is. Wij hebben er dan ook genoten van een heerlijke Chicken Boscaiola Schnitzel.
Miners Beach Walking Track
Verder staat Port Macquarie ook bekend om zijn schitterende kustlijn en de mooie wandelroutes met divers wildlife wat je er kunt spotten. Zo kun je onder andere grote Goanna’s spotten. Wij gingen in de middag van aankomst naar Shelly Beach, omdat de Goanna’s daar gespot kunnen worden en er een mooie wandelroute is genaamd Miners Beach Walking Track.
De route loopt langs de kust, deels door begroeide heuvels, deels over strand, en het merendeel is goed aangelegd en makkelijk te lopen. De stukken over strand zijn hier en daar wat lastiger, omdat je over rotsen moet lopen om de route verder te kunnen vervolgen. Wij hebben de grote Goanna’s helaas niet gespot dit keer, maar waren wel heel blij met de mooie uitzichten en het idyllische karakter van de wandeling. Lees hier meer over deze coastal walking trail
De volgende ochtend haalden we nog snel even een ontbijtje bij de lokale supermarkt in het centrum en zagen we dat het plaatsje ook echt nog een leuk centrum heeft met leuke winkels, restaurants en pubs.
Aangezien wij de grote Goanna’s nog niet gespot hebben, hebben wij een goede reden om nog eens terug te gaan naar Port Macquarie, want het plaatsje zelf en de kustlijn zijn zeer de moeite waard om nog eens te bezoeken.
Meer leuke bezienswaardigheden in Port Macquarie
- Sea Acres Rainforest Boardwalk: De Sea Acres Rainforest Boardwalk neemt je mee door een prachtig stuk regenwoud vol vogels, wilde dieren en indrukwekkende bomen. Je wandelt hoog boven de grond, waardoor je alles van dichtbij ziet. Ideaal voor natuurfans die een rustige, leerzame ervaring zoeken. Entee is 9 dollar voor volwassenen en 5 dollar voor kinderen.
- Tacking Point Lighthouse & Lighthouse Beach: Bezoek de vuurtoren van Port Macquarie. Bij Tacking Point Lighthouse geniet je van panoramische uitzichten over de kust en kun je zelfs dolfijnen spotten als je geluk hebt. Lighthouse Beach ligt er direct onder en is perfect om te wandelen, te surfen of te relaxen. Een must-see voor iedereen die van strand én uitzicht houdt.
- Billabong Zoo Koala & Wildlife Park: Billabong Zoo is een knusse dierentuin waar je koala’s, kangoeroes en andere Australische dieren van dichtbij ontmoet. Met gratis dagelijkse Zoo Talks. Kijk mee en ontdek hoe de dierverzorgers je meenemen op een leerzame ontdekkingsreis en je voorstellen aan onze bijzondere dieren! Een leuk uitje voor gezinnen, dierenliefhebbers en reizigers die graag lokale wildlife willen ervaren.
- Douglas Vale Historic Homestead & Vineyard: Douglas Vale biedt een kijkje in het koloniale verleden van Port Macquarie én de kans om lokale wijnen te proeven. De vrijwilligers delen boeiende verhalen over het erfgoed. Een bezoek aan Douglas Vale Historic Homestead & Vineyard is ideaal voor wie cultuur, geschiedenis en een ontspannen wijntje wil combineren.
- Lake Cathie: Lake Cathie is een rustige lagune waar stranden, natuur en wateractiviteiten samenkomen. Je kunt er zwemmen, picknicken, wandelen en genieten van prachtige zonsondergangen. Een fijne plek om even te ontsnappen aan de drukte en te ontspannen aan het water.
